海安广福禅寺古称广福教寺，据《海陵丛刻》及《海安县志》记载，该寺始建于唐贞观二十年（公元646年），相传为鄂国公尉迟恭之子尉迟宝林将军镇守海防期间兴建。宋景定年间（1260-1264年）扩建，清康熙年间浙江提督学政里人陆舜重修，为泰州东乡名闻遐迩的丛林古刹。有清咸丰年间广福教寺线描图存世（见《海安县志》929页）。名刹出高僧。妙一、广衍、戒心诸大师都曾先后在该寺担任住持。民国三十二年至三十五年，广福教寺两次毁于战火，仅存大雄宝殿及屋宇数间。建国后广福教寺原址辟为海安县中学，大雄宝殿成为学校图书馆，俗称“大殿子”。1982年，建筑面积251.6平方米的大雄宝殿被列为海安县文物保护单位。
为全面贯彻落实党的宗教政策，恢复重建广福教寺的议案提上了海安县委、县政府的议事日程。
荫远大师是海安人，1939年出家，1949年于上海龙华寺受具足戒，1991年任香港西方寺监院，兼任香港菩提学会董事。荫远大师心系乡梓，思念着为家乡人民祈福造福，不顾年事已高，体弱多病，奔走于内地、香港和新加坡，为广福禅寺的建设筹集款项，先后举行大型法会3次，为广福禅寺造势。
也许要特别提一提大雄宝殿的搬迁。历经300多年风雨洗礼的大雄宝殿，本就有着许多传奇的故事。抗日战争期间，陈毅曾经率领东进的新四军在此驻跸，就近与两任民国江苏省长的爱国老人韩紫石商谈苏北联合抗日大计。此后广福教寺其余建设均毁于战火动乱，唯有大雄宝殿硕果仅存，成了海安中学的图书馆。恢复筹建委员会请专家做了鉴定，大雄宝殿一应木结构保存基本完好，可以异地迁移。异地迁移工作量很大，还特别需要细心。施工人员将所有构件一一编号，怀着一腔虔诚，完成了大雄宝殿的异地迁移。如今进入大殿，你似乎还能闻到有300多年高龄的楠木大柱散发的缕缕清香呢。
也许要特别提一提大雄宝殿的搬迁。历经300多年风雨洗礼的大雄宝殿，本就有着许多传奇的故事。抗日战争期间，陈毅曾经率领东进的新四军在此驻跸，就近与两任民国江苏省长的爱国老人韩紫石商谈苏北联合抗日大计。此后广福教寺其余建设均毁于战火动乱，唯有大雄宝殿硕果仅存，成了海安中学的图书馆。恢复筹建委员会请专家做了鉴定，大雄宝殿一应木结构保存基本完好，可以异地迁移。异地迁移工作量很大，还特别需要细心。施工人员将所有构件一一编号，怀着一腔虔诚，完成了大雄宝殿的异地迁移。如今进入大殿，你似乎还能闻到有300多年高龄的楠木大柱散发的缕缕清香呢。
